Il ventenne pilota italiano porta a Mercedes il decimo titolo mondiale di Formula 1.
Il successo del bolognese Andrea “Kimi” Antonelli, che al volante della Mercedes-AMG F1 W17 E Performance ha riportato in Italia il titolo di campione del mondo di Formula 1, coincide con il ritorno alla vittoria della Mercedes nella serie iridata che mancava dal 2020.
Andando però ancora più indietro nel tempo di una settantina di anni non possiamo fare a meno di ricordare i due titoli iridati conquistati dalla Mercedes-Benz W 196 R utilizzata nel corso delle le stagioni 1954 e1955. Da questa monoposto, che vinse di 9 dei 12 gran premi ai quali prese parte con Juan Manuel Fangio e Stirling Moss, sarebbe poi derivata la 300 SLR, vincitrice tra l’altro della Mille Miglia nel 1955. Tornata, dopo quindici anni di assenza, alle competizioni della massima categoria, la Casa della Stella a Tre punte all’inizio degli Anni Cinquanta schierò una monoposto – la W196R, per l’appunto sviluppata dagli ingegneri Nallinger, Kraus, Scherenberg, Gossmann.
Una vecchia conoscenza delle competizioni come Rudolf #Uhlenhaut avrebbe poi curato lo sviluppo della vettura finita, una delle monoposto tecnicamente più innovative di quell’epoca. Il motore, tanto per cominciare, era un 8 cilindro in linea bialbero di 2.496 cc da 260-290 CV con distribuzione desmodromica che consentiva di eliminare le molle di richiamo delle valvole e di poter funzionare a regimi più alti anche grazie alla doppia accensione. Un’altra novità era l’alimentazione ad iniezione diretta che consentiva un miglior rendimento del motore. Quest’ultimo era montato sul telaio con un’inclinazione di 53° sul lato destro, disassato rispetto all’asse longitudinale della vettura e permettere così all’albero di trasmissione di passare a fianco del sedile del pilota.
Il telaio della Mercedes W196 R era una struttura reticolare in tubi di magnesio saldati, molto rigida, ma anche estremamente leggera (solo 36 kg) Tra le novità telaistiche, vanno ricordate le sospensioni a ruote indipendenti sui due assi. In particolare, il retrotreno seguiva uno schema brevettato da Scherenberg con semiassi oscillanti, schema che di lì a pochi anni sarebbe stato introdotto anche nelle vetture stradali. L’impianto frenante prevedeva 4 tamburi a doppia ganascia con alettature di raffreddamento, sistemati entrobordo in modo da ridurre le masse non sospese.
Due carrozzerie differenti
Caso unico nella storia della Formula 1, per la Mercedes-Benz W196R erano previste 2 carrozzeria completamente differenti in lamiera di alluminio: una con corpo vettura carenato (Stromlinienkarosserie) per sfruttare l’aerodinamica nei circuiti veloci, ed una a ruote scoperte per i percorsi più tortuosi. La prima era pensate per i percorsi più veloci, perché permetteva di sfruttare le leggi dell’aerodinamica e raggiungere velocità maggiori. Essendo però più pesante ed ingombrante (circa 100 kg in più), risultava poco indicata per i percorsi più tortuosi, dove invece veniva preferita la versione a ruote scoperte. La seconda (versione più utilizzata) era più adatta ai tracciati meno veloci, poiché privilegiava maggiormente l’agilità e la maneggevolezza.
Una stagione e mezza di gare
La prima apparizione in gara della Mercedes-Benz W196R risale al 4 Luglio 1954 sul circuito di Reims in occasione del Gran Premio di Francia. Nata per funzionare meglio sulle alte velocità la versione carenata permise a Juan Manuel #Fangio ed a Karl #Kling di salire sui primi due gradini del podio ed al giovane Hans #Hermann di segnare il giro più veloce in gara. Le successive vittorie nei gran premi di Germania, Svizzera, Italia consegnarono a Fangio il secondo dei suoi 5 titoli iridati. Titolo iridato che avrebbe bissato l’anno seguente al volante della stessa W196R vincendo i gran premi di Argentina, Belgio, Olanda, Italia e lasciando al neo-acquisto Stirling #Moss della squadra Mercedes il successo nella gara di casa a Silverstone.
